El càncer oral es troba entre els deu càncers més comuns al món.
La incidència a Espanya és de 5,7-12,9 casos per 100.000 homes/any i de 0,6-2,1 casos per 100.000 dones/any, per la qual cosa s’estima que durant 2022 el càncer oral afectarà a 5.000 nous pacients a Espanya, causant 1.200 morts.
La prevenció mitjançant el control dels factors de risc i l’examen bucal és essencial.
Els principals factors de risc són el consum de tabac i l’alcohol. Quan el pacient suma tots dos, s’incrementa el risc de patir càncer a la boca fins a 13 vegades respecte dels que no són fumadors ni consumidors d’alcohol.
Seguir una dieta saludable amb vegetals i fruites i rica en antioxidants ajuda a reduir-ne el risc.
L’examen bucal mitjançant autoexamen i visites periòdiques al dentista podran detectar lesions premalignes o malignes en estats precoços, de millor pronòstic.
Què ens ha de cridar l’atenció a la boca per pensar en lesions incipients sospitoses de malignitat?
Taques blanques o vermelles (leucoplàsia i eritroplàsia) que no desapareixen després de tres setmanes de retirar els agents irritants.
Úlceres o nafres que duren més de tres setmanes després de treure factors irritants (per exemple, fregaments de les dents o dentadures).
Inflor en alguna zona que dura més de tres setmanes.
Creixements persistents a la boca, especialment progressius.
Mobilitat dental que no s’associa a problemes periodontals o endodòntics.